۷ مهر ۱۴۰۵
۷ مهر ۱۴۰۵ 
ایالت تگزاس که جایگاه بزرگترین تولیدکننده نفت در ایالات متحده را در اختیار دارد، با پشت سر گذاشتن کالیفرنیا به بزرگترین تولیدکننده برق خورشیدی در این کشور تبدیل شده است.
به گزارش تجارت آسان به نقل از BBC، بر اساس گزارشهای اداره اطلاعات انرژی آمریکا (EIA)، نقطه عطف این گذار در مارس سال گذشته ثبت شد؛ جایی که برای نخستینبار میزان تولید برق از مزارع خورشیدی این ایالت از حجم برق تولیدشده توسط نیروگاههای زغالسنگ پیشی گرفت.
توسعه سریع این صنعت به گونهای است که در بعدازظهرهای گرم تابستان، همزمان با اوج تقاضای مصرف برق شبکه، سیستمهای فتوولتائیک به طور منظم حدود یکسوم کل برق مصرفی تگزاس را تأمین میکنند. این گذار صرفاً یک سیاست نمادین زیستمحیطی نیست، بلکه واکنشی زیرساختی به چالشهای شبکه برق به شمار میرود.
جهش ظرفیت خورشیدی در تگزاس از پیوند دو مؤلفه زیرساختی و جمعیتی سرچشمه میگیرد. از یک سو، شبکه برق تگزاس به صورت کاملاً مستقل از شبکه سراسری ایالات متحده مدیریت میشود که این ویژگی امکان اتصال سریع، ارزان و بدون پیچیدگیهای بوروکراتیک را برای مزارع جدید فراهم کرده است. از سوی دیگر، رشد 15.8 درصدی جمعیت این ایالت در فاصله سالهای ۲۰۱۵ تا ۲۰۲۵، تگزاس را در زمره پرشتابترین مناطق در حال توسعه آمریکا قرار داده و تقاضایی فزاینده و فوری برای افزایش توان شبکه ایجاد کرده است.
از منظر مالی، فناوری خورشیدی اکنون به ارزانترین روش تولید برق در تگزاس تبدیل شده است. برخلاف سوختهای فسیلی، رایگان بودن منبع نور امکان انعقاد قراردادهای خرید برق بلندمدت ۲۵ تا ۳۰ ساله با نرخ ثابت را مهیا میسازد. در شرایط فعلی، برق خورشیدی با نرخ پایدار حدود 40 دلار به ازای هر مگاواتساعت عرضه میشود، در حالی که احداث و بهرهبرداری از نیروگاههای جدید زغالسنگی هزینهای نزدیک به 90 دلار به ازای هر مگاواتساعت تحمیل میکند؛ مزیتی اقتصادی که توجه مصرفکنندگان عمده صنعتی و غولهای فناوری را جلب کرده است.
نیاز مزارع خورشیدی به زمینهای مسطح و پهناور، بخش کشاورزی را به بازیگر محوری این زنجیره تبدیل کرده است. شرکتهای توسعهدهنده از طریق انعقاد قراردادهای اجاره ۲۵ تا ۳۰ ساله، درآمدهای نقدی و افزایشی پایداری را به مالکان اراضی تخصیص میدهند؛ مدلی که در شرایط خشکسالیهای فرساینده و جهش بهای نهادهها و سوخت دیزل، تکیهگاهی مالی برای جلوگیری از ورشکستگی مزارع ایجاد میکند. با وجود وسعت پروژهها، حامیان این صنعت تأکید دارند که تأسیسات فتوولتائیک در مجموع کمتر از 0.15 درصد کل مساحت ایالت تگزاس را به خود اختصاص دادهاند.
گسترش این تأسیسات به نواحی روستایی پیامدهای منفی و هشدارهای فنی متعددی را به دنبال داشته است. آمادهسازی اراضی از طریق ریشهکنی درختان کهنسال با بولدوزر و سوزاندن بقایای گیاهی موجب آلودگی شدید هوا و تشدید فرسایش خاک و روانآبها میشود. خلأ قوانین سختگیرانه در ارزیابی اثرات زیستمحیطی (EIA) در تگزاس این روند تخریبی را سرعت بخشیده است. علاوه بر این، نصب واحدهای عظیم ذخیرهسازی لیتیوم-یون در جوار مزارع، نگرانیهای جدی درباره پدیده فرار حرارتی و بروز آتشسوزیهای زنجیرهای و غیرقابلمهار ایجاد کرده است؛ مسائلی که به توقفهای مقطعی پروژهها از سوی برخی مقامات محلی انجامید اما در نهایت با فشارهای حقوقی شرکتهای فعال لغو شد.
توسعه انرژیهای تجدیدپذیر در ایالت محافظهکار تگزاس یک دوگانگی آشکار سیاسی را به نمایش گذاشته است. در حالی که گفتمانهای سیاسی در سطح فدرال پروژههای بادی و خورشیدی را عاملی در جهت تضعیف اراضی کشاورزی معرفی کرده و خواستار لغو معافیتهای مالیاتی آنها هستند، دادههای نظرسنجی نشان میدهد حدود 68 درصد از رایدهندگان محافظهکار خواهان بهرهبرداری از تمامی منابع تولید برق از جمله خورشیدی برای مهار قیمتها هستند. از همین رو، قانونگذاران ایالتی نیز به دلیل اولویتبخشی به پایداری شبکه و صرفه اقتصادی، بر حمایت از این صنعت تمرکز کردهاند.
